La presbytie apparait vers 45 ans de manière naturelle. La presbytie est liée à la perte de tonus du cristallin avec le vieillissement de l’oeil. Le cristallin étant en charge de l’accommodation, la capacité à faire la mise au point en vision de près diminue. La perte de son tonus entraine la perte de la capacité à faire la netteté en vision de près. La presbytie évolue de manière progressive jusqu’aux environs de 55 à 60 ans.
Si l’oeil est emmetrope à l’arrivée de la presbytie, il faudra prendre des verres positifs en vision de près. Dans le cas où l’oeil avait déjà un défaut visuel, il faudra ajouter une correction à celle de loin pour obtenir la netteté en vision de près. Le plus souvent, des verres à foyers multiples (double foyer ou verres progressifs) sont nécessaires.